Este dato ha podido constatarse mediante el programa de radio-seguimiento que desarrolla el Departamento de Desarrollo Rural y Medio Ambiente, a través del personal de la empresa pública Gestión Ambiental de Navarra / Nafarroako Ingurumen Kudeaketa (GAN-NIK) y del Guarderío de Medio Ambiente, dentro del proyecto LIFE IREKIBAI. En plena época de remonte y gracias a unas condiciones aptas de caudal, se pudo comprobar su presencia ya detectada el año pasado en la parte alta de la cuenca del río. Según las y los técnicos, la estrategia de eliminación de obstáculos en el río ha permitido este avance, que no se constataba en este punto desde hace al menos 30 años.

El aumento de la superficie utilizada por el salmón fue detectado ya en 2018, cuando tres ejemplares (de 28 en total) llegaron aguas arriba de la gran presa de San Tiburcio y uno de ellos hasta la presa de Oharriz, en Irurita, a 5 kilómetros de Elizondo. Este año, la época de remonte ha confirmado los datos, invirtiendo la tendencia de las últimas décadas, en las que la construcción de numerosos obstáculos en forma de presas y azudes en el tramo medio y bajo del Bidasoa para el aprovechamiento de la fuerza del agua motivó que los salmones no pudieran llegar a la parte alta de la cuenca como lo hacían antaño.

Este año, los caudales adecuados para la migración y la situación actual de la cuenca han permitido que un buen número de ejemplares llegue a la parte alta. A pesar de este hecho excepcional, la presa de Oharriz sigue siendo un gran obstáculo para dicha migración, y varios ejemplares más están a pie de presa y todavía no han conseguido superarlo.

El Gobierno de Navarra, junto con la Confederación Hidrográfica del Cantábrico, comenzó hace más de 15 años a trabajar para revertir la fragmentación del río Bidasoa, eliminando algunas presas en desuso y mejorando la permeabilidad de las que estaban en uso. Actualmente, el Gobierno de Navarra, a través de su empresa pública GAN-NIK, junto con la Diputación Foral de Gipuzkoa, participa en el proyecto LIFE IREKIBAI “Ríos abiertos: Mejorando la conectividad y los hábitats en los ríos compartidos por Navarra y Gipuzkoa”, que ha permitido la eliminación en la cuenta del Bidasoa de presas como las de Endarlatsa, Bera o Ituren, a las que hay que sumar las derribadas por otras iniciativas en Arraioz y Elgorriaga.

Beneficios para el salmón y otras especies

Todos estos esfuerzos realizados en la cuenca del Bidasoa han posibilitado una mejora lenta pero mantenida de la población del salmón, ya que en los últimos años 10 años se ha mantenido por encima de los 400 ejemplares. A día de hoy son 409 los salmones que han remontado, cifra que podría aumentar, ya que no ha terminado la temporada. Además, los trabajos de permeabilización han permitido que un mayor número de salmones alcance la parte media y alta de la cuenca, con lo que podrán desovar en mejores frezaderos y condiciones más apropiadas para el desarrollo de los alevines.

Hasta hace pocos años, dada la gran cantidad de obstáculos que tenía que superar un ejemplar para llegar hasta la altura de Bertiz, el puente de Reparacea (Bertiz) era el lugar más alejado de la desembocadura donde unos pocos salmones llegaban de forma más o menos regular. Hay que señalar que, además del salmón, todas sus especies acompañantes como la trucha, reo, anguila, sábalo o lampreas, entre otras, se están beneficiando también de los trabajos de permebilización en el río.